Никулден

Празникът е с фиксирана дата: 6 декември.

Св. Николай Мирликийски

Св. Николай Мирликийски Чудотворец живее около 270–343 г. и е епископ на град Мира в Ликия, в днешна Турция. Църквата отбелязва на 6 декември неговото успение; светецът е почитан като покровител на моряците, рибарите, пътуващите и децата.

Според житието той тайно оставя злато на три бедни сестри, за да не бъдат принудени да продадат честта си. С този разказ се свързва обичаят да се дават подаръци, а образът на светеца участва в оформянето на прототипа на Дядо Коледа.

Житие и почит

Св. Николай е известен с милосърдието и чудесата си. През 325 г. участва в Първия вселенски събор в Никея.

По-късните предания го свързват особено с хората на морето и водата. В крайморските и рибарските общности Никулден е почитан от хората, чийто поминък е свързан с морето.

Трапезата на Никулден

Празникът се пада през Рождественския пост, затова трапезата е постна. Главното ястие е риба, най-често шаран — печен, пълнен с ориз, лук, орехи и подправки или приготвен като рибник в тесто.

Според народното предание светецът запушва пробойна в лодка с шаран, поради което рибата се приема за негов знак и не се заменя с друга. В много домове се прави и курбан.

Народни поверия

На места стопаните запазват няколко люспи от шарана и ги слагат в портмоне или каса с надежда за берекет през годината. В някои краища костите не се изхвърлят безразборно, а се изгарят или заравят, за да не бъде разпиляно благополучието на дома.

Много семейства почитат св. Николай като свой светец-покровител и събират роднини и приятели на трапеза.